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GRAN BRETAÑA Y UNA
COMPAÑÍA NORTEAMERICANA EN LA CAZA DE TESOROS
Del NY Times y otros varios periódicos La empresa norteamericana que descubrió el
buque perdido con lo que puede llegar a ser el tesoro hundido más rico de
la historia ha firmado un convenio con el gobierno Británico, a quien
pertenece el barco, para levantar el tesoro del fondo del Mediterráneo y
partir las ganancias. La cía, Odyssey Marine Exploration Co de Tampa, Florida, encontraron lo que las autoridades creen es el Sussex durante cuatro expediciones, costa afuera de Gibraltar desde 1998 a 2001. El trabajo exploratorio fué llevado a cabo con la aprobación británica, y el descubrimiento anunciado tentativamente en Febrero pasado. Pero hasta ahora no había un precedente legal para que una compañía privada se uniera a un gobierno para sacar sus tesoros. Los británicos dicen que el Sussex, buque insignia de una gran flotilla, llevaba una gran fortuna para comprar la lealtad de un aliado débil en su guerra contra Francia. En la oscuridad de media milla de profundidad, el sitio donde se cree que está consiste en una gran pila rica en cañones, anclas y otros artefactos - los únicos objetos encontrados en toda el área donde el Sussex se perdió. Odyssey, que es una Cia. cuyas acciones se venden en la bolsa, está poniendo su propio capital en la aventura, hasta ahora u$s 4 millones y hasta u$s 4 millones más, con un gasto total eventual de varios decenas de millones, mucho de ésto para comercializar el tesoro. Gregg Stemm, director del proyecto, dijo que se está de acuerdo en que el buque llevaba monedas, seguramente de oro, que valían 1 millón de Libras en 1694, lo que equivalía entonces a 9 toneladas de oro. La suma de 4 billones se toma por el valor teórico de las monedas si fueran vendidas a coleccionistas, lo que la cia. no puede predecir La sociedad repartirá las ganancias en una escala descendiente a favor de Oddysey. Oddysey cobra el 80% d las ganancias hasta 45 millones; 50% entre 45 y 500 millones y 40% sobre 500 millones. El gobierno británico se queda con el resto. El convenio habla de "integridad arqueológica" - algo muy difícil de obtener a esas profundidades y una meta que los críticos de la arqueología comercial seguramente disputarán. Muchos arqueólogos aborrecen el hecho que se vendan los artefactos recuperados, ya que inhibe analisis detallado de los mismos y las muestras públicas.El convenio también hace una distinción entre clases de artefactos, diciendo que los items culturales tienen un valor arqueologico mayor que las monedas, que pueden ser vendidas para pagar el costo del proyecto. En años recientes, los países marítimos han ocasionalmente recuperado pecios de sus costas de poca profundidad. Suecia levantó al Vasa, un buque de guerra del siglo 17 e Inglaterra el Mary Rose, del siglo 16. Este verano, los Estados Unidos levantaron la torreta del Monitor, del siglo 19. En los casos de aguas distantes, a menudo los gobiernos hacían la vista gorda a los cazadores de tesoros. España no tomó acción alguna cuando Mel Fisher encontró al Atocha, un galeón perdido en 1622 en la costa de Florida, con 400 milones de dólares de tesoro recuperado. Las ganancias y costos han subido enormemente en años recientes, ya que robots, sonares y otros equipos avanzados han abierto cada rincón de la exploración y recuperación a gran profundidad, trayendo miles de buques a su alcance. Por ello, los gobiernos han comenzado a tomar conciencia y aplicar su soberanía sobre sus buques, especialmente de guerra En el 2000, España ganó una batalla legal cuando la corte de apelaciones de Virginia dictaminó que era la dueña de los restos de dos buques de guerra perdidos fuera de la costa de Virginia hace dos siglos. Esta decisión le sacó los barcos a un cazador de tesoros, que había estimado que los restos tenían más de 50 millones de dólares en monedas y metales preciosos En una nueva declaración acerca del Sussex, los británicos comentaron que la considerable pérdida económica a la nación por la pérdida del Sussex llevó a la creación del Banco de Inglaterra, que salvó al gobierno con un préstamo. Manteniéndose en las prácticas inglesas, el convenio de 30 páginas se mantiene secreto, pero se ha dado a conocer un memorandum que especifica cosas tales como las licencias que Odyssey debe pagar, como se distribuyen las ganancias y cómo el proyecto debe ser completado en 100 días. "El gobierno" dice, "debe nombrar dos representantes para monitorear y anotar la exploración para determinar si las actividades se están llevando a cabo de acuerdo al plan del proyecto". También dice que el gobierno británico recibirá "10% de cualquier ingreso neto derivado de los derechos de propiedad intelectual asociado con el proyecto y 3% de las ventas brutas de Odyssey de mercancía que tenga el nombre del HMS Sussex". El "approach" de los socios, dijeron miembros del gobierno, fué adoptado para evitar batallas legales costosas y permitir que expertos tengan más tiempo para recobrar historia perdida. "Para su crédito" el anuncio continúa, "la compañía decidió trabajar con la administración inglesa antes que usar las prácticas standard de salvataje". Nota: En una próxima hoja daremos las opiniones de la comunidad arqueológica ante esta operación. |